Un autobus électrique capable de rouler 560 km en autonomie
En septembre 2016, une start-up américaine du nom de Proterra a annoncé son projet de faire rouler un autobus électrique toute une journée sans qu’il ait besoin d’être rechargé. Le premier véhicule de ce genre nommé Catalyst E2 devrait être mis en circulation dès 2017 à Los Angeles.
À l’heure actuelle, les voitures électriques et les bus hybrides se démocratisent progressivement. Pourtant, certains points clés restent encore à améliorer comme par exemple l’autonomie.
Quelques précisions sur le Catalyst E2
Des bus électriques circulent déjà dans plusieurs grandes villes à travers l’Europe. Cependant, ces derniers sont souvent reliés à des câbles électriques à l’inverse du Catalyst E2 qui puise son énergie uniquement en interne.
Mesurant 13 mètres de long, l’autobus électrique Catalyst E2 peut accueillir jusqu’à 40 passagers. La carrosserie du véhicule est constituée de plastique à renfort de fibre de carbone ce qui réduit son poids à 18 tonnes.
Un bus électrique avec une autonomie record
L’idée de la start-up est de mettre en circulation le premier autobus électrique ayant la même autonomie qu’un bus thermique. C’est le cas du Catalyst E2 qui fonctionne avec deux batteries capables de stocker 660 kWh pour une autonomie de 560 km. Aujourd’hui, la plupart des bus électriques en circulation sont capables de parcourir entre 180 et 250 km.
D’un point de vue technique, le système de freinage de l’autobus électrique peut convertir l’énergie cinétique en énergie électrique. En effet, à l’image des hybrides, ce système est équipé d’un module de récupération qui recharge les batteries.
Son prix est encore relativement élevé puisqu’il coûte aux alentours de 700 000 euros, soit deux fois plus chers qu’un autobus fonctionnant au diesel. Cependant le coût de détention d’un tel véhicule pourrait s’avérer moins élevé sur le long terme notamment par rapport à l’entretien et au carburant.
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