Électrification de flotte : comment gérer les bornes de recharge pour véhicules électriques ?

Quelles sont les activités de Virta ?

Virta est à l’origine une société éditrice de logiciels créée en Finlande. Elle s’est donné pour mission de faciliter la recharge des véhicules électriques en proposant des solutions permettant de trouver des bornes adaptées aux entrepôts, de les gérer, de suivre leur état de santé ou encore d’optimiser l’énergie.  Notre logiciel SaaS est dédié à la gestion des points de charge. Il s'appuie sur un système de supervision à distance de bornes connectées.

Quels sont les enjeux et les tendances en matière d’électrification des flottes commerciales ?

Les entreprises possédant d’importantes flottes de véhicules doivent s’engager à leur verdissement avec des quotas progressifs à respecter (aujourd'hui, 20 % des véhicules doivent être hybrides rechargeables ou électriques), afin de limiter les émissions de CO². Conscientes des enjeux, elles sont cependant freinées par les problématiques liées à la grande itinérance : à ce jour il n'existe encore que trop peu d’infrastructures de recharge rapide et ultra-rapide sur les grands axes routiers, bien que des projets soient en cours de développement.

La tendance est donc aux véhicules électriques affectés au dernier kilomètre : les transporteurs équipent directement leurs entrepôts de bornes de recharge et affectent les poids lourds électriques à des trajets courts. Il s’agit d’une solution efficace, qui s’avère également bénéfique pour les conducteurs : leurs retours sont souvent très positifs, l’expérience de conduite est plus sereine, sans bruits ni vibrations.

Quels sont les différents freins à l’installation de bornes électriques ? Comment les surmonter ?

Un premier frein (moins présent en France que dans d’autres pays d’Europe) est celui de l’alimentation électrique des bornes. Il est donc important de pouvoir agir sur les bornes quand la puissance électrique baisse - en mettant les sessions de charge en pause au moment des pics de consommation. Cela permet d'éviter les mauvaises surprises.

Les transporteurs doivent aussi composer avec des contraintes techniques pour équiper leurs quais de chargement : tailles des bornes en fonction de la place disponible, possibilité ou non de rainurer les sols et de protéger les câbles…  Il nous arrive également d’installer nos logiciels de gestion sur des bornes déjà en place. Cela nécessite de s’adapter dans chaque cas de figure au modèle de bornes et en fonction des spécificités de chaque bâtiment et de chaque client.

Afin de respecter les délais et les temps de rotation entre les poids lourds, le moindre retard doit être prévenu. Pour des bornes 100% opérationnelles, nous proposons un système d’alerte en cas de dysfonctionnement, ainsi qu’un niveau de support élevé et particulièrement réactif. Pour plus de sécurité, nous prévoyons aussi un système de “self healing” : une IA détecte automatiquement les erreurs et redémarre automatiquement la borne en cas de problème.

Une dernière difficulté rencontrée est celle de l’optimisation : il va s'agir de dispenser la bonne puissance pour le bon usage pour économiser un maximum d’énergie tout en restant efficace.

Comment moduler les temps de charge des camions électriques ?

La puissance d’une borne de recharge est un paramètre constant qui ne se dégrade pas. Mais elle peut varier en fonction d’autres facteurs, comme lenombre de poids lourds branchés simultanément.

Actuellement, on estime qu’une infrastructure de recharge a atteint son plein potentiel lorsque le temps de chargement se situe entre 2 et 3 heures. Toutefois il peut exister d’autres impératifs qui obligent à revoir ce paramétrage. Chez notre client GT Solutions par exemple, le temps de rotation entre deux camions est de 1h45, il faut donc adapter les usages.

Les choix techniques jouent également un rôle déterminant. Parmi les possibilités envisageables :

• Les bornes MCS (Megawatt Charging System), capables de recharger en 30 à 45 minutes grâce à de très fortes puissances, mais à un coût élevé.
• Les systèmes de refroidissement des câbles, qui permettent d’optimiser la performance de la recharge.

Quel est selon vous le plus grand défi de demain pour la recharge de véhicules électriques ?

L’accès à l’énergie constitue un défi majeur, tant sur le plan du coût que de la disponibilité. Cette situation est particulièrement marquée dans certains pays comme la Finlande ou l’Allemagne. En France, bien que le problème soit moins présent, des difficultés persistent notamment dans les zones rurales et moins bien desservies.

La montée en puissance des énergies renouvelables ajoute de l'instabilité dans la gestion de la production d'énergie : on peut difficilement prédire le taux d'ensoleillement d'une semaine sur l'autre, et encore moins le réguler.

Une future solution envisagée pourrait être le stockage d’énergie. Cette approche consiste à acheter de l’énergie au moment où elle est la moins chère, puis à la stocker pour une utilisation ultérieure !